之后，他没有给家里打电话，与父亲在一起时是租房子住，父亲没有电话，新民知道家里不富裕，只是不知道父亲生活的怎么样了。一踏进家门不由的吃了一惊，满屋的中药味道，屋里到处是瓶瓶罐罐，乱七八遭。炕角上坐着一个老态龙钟的老汉正在不停的咳嗽。

新民没有想到，几年不见，父亲老的这么快，他上前去扶住老汉叫道：“爸爸是我，新民，我回来了。”

“新民？”老汉吃了一惊。随后眼泪流了下来。他念叨起来，说了很多，新民听了半天才明白。原来儿子走后，老汉知道儿子去煤矿做工了，但他没办法，他的体力已经没能力去找儿子了。

但他日夜惦记儿子，因为老汉太明白煤矿这类活了，做这个活死的多，活着回来的少，眼看儿子不寄钱回家不说，连个电话也没有，老汉心焦，给女儿打电话可是女儿却说不知道，不但弟没消息了，连丈夫也失踪了。听女儿这么说老汉认为儿子已经遇难，根本无心饮食，不久旧病复发，躺在床上奄奄一息。

听爸爸说完，新民心里内疚，叫声爸爸，儿子对不起你。在煤矿那么久也没有挣到钱，不能孝顺你。老汉摇头，看见儿子平安回家他便开心了，病也好了一半，于是安慰儿子道：“只要有人在，钱没了还可以再去挣。”

新民对父亲说了自己的想法，自己准备去学手艺，父亲一听倒很赞同，父亲这一辈子吃尽了没文化的苦，当然希望儿子能有份轻松点的事做。

于是新民找了一个会电焊工手艺的师傅拜他为师。学徒工是没有工资的，但新民还是学的很刻苦，短短半个月他便掌握了很多技术，就在他对未来充满信心的

时候，老师却出事了，他的师傅乘坐一辆中巴过桥时翻车，造成死忘多人和数人受伤，闻听师傅死讯新民感觉天要塌了，眼看自己将要成功的学会一门技术，可是却遭遇这事，无奈之下他离开了修理铺。

回到家里，父亲早知道了儿子的遭遇，拿出一张招工信息，原来化建公司招聘一批管道工人，待遇优厚，统一食宿。新民看了动心了，第二天便背着行李来到了吉林市江北化建公司，签订了合同，当上了一名合同工。所谓合同工就是给老师打下手，徒工。城里人称他们是农民季节工。因为表现不好的徒工，每到一批工程结束时都要放假一批。

当时的吉林化建正在建设三十万吨乙稀工程，这项工程国家领导十分重视，***书记曾亲自视查工地。新民戴上了公司发的安全帽，投身国家工程建设感到很自豪，但是真正做起活了就不是那么回事了。

因为这项工作是个苦差事。东北的冬天零下三十多度，寒风刺骨，施工要在二十米高的管廊上进行，每次新民一瞅下面深不可测的地面便混身发抖，幸亏新民的老师是位和蔼的中年男人，他教导新民面对任何困难都不要退后。做勇敢的男人。新民咬牙硬着头皮跟随师傅干着，每次他登高都有点头晕，也许是干久了煤矿，长时间的地下工作猛然改成高空作业从心理上不适应，不久同事从高空坠落骨头粉碎性骨折摔成植物人地事件彻底震憾了他，他每次干活一往下面看便两腿发抖。

不久师傅不在，很多管料需要运输，他便用天车吊起往管廊上运输，吊起管子刚刚开了几十米，他的脑子里划过同事出事的惨烈场景，手一抖，猛的按了上升健，用钢丝绳捆好的管子猛的上升撞到管廊顶部一下子结头开了，管子全散了，数十根六米多长的钢管摔了下去，新民一下子把心都提嗓子眼上了，下面有很多人在地面工作，任意一根管子砸到他们身上都会把他们砸成肉酱，但自己只能眼睁睁看着管子坠落，一点都无能为力，说来还是新民命大，将近五十根钢管坠落地上，竟然没有砸到一个人。

地上工作的工人们看着身旁从天而降的武器，先是目瞪口呆，随后反应过来便破口大骂，这件事惊动了公司领导，领导亲自将新民带进办公室，进行训话。之后准备将他辞退。新民无言以对，默默的收拾行李，准备离开这座自己热爱的城市，但就在这时，师傅闻迅回来了，师傅拦住了他，并去找了领导，由于师傅的父亲曾是这家公司的老职工，师傅也是公司的顶梁柱。公司领导见师傅来求情，不能不给他面子，这样他勉强留了下来。

但是领导不允许他高空作业了，于是他被分配到了地面干杂活。又发生了一件事，使他的命运发生了变化，由于工程任务量加大，工地上顿时忙不过来，新民的师傅正在抢一项大活，于是领导让新民在师傅工作的管道下面看火，因为地下存放的乙炔与氧气瓶都是易燃易爆品，新民在管道下面负责清理杂